Aula Palestra "Manoel de Barros: Alquimista da palavra"

AULA PALESTRA "MANOEL DE BARROS: ALQUIMISTA DA PALAVRA"

Hoje, dia de nos reencontrarmos com a nossa infâncias.

PRAIA DE PIRANGI DO SUL: PARA ONDE VELEJAM AS JANGADAS D’OUTRORA?

ACTA NOTURNA – 19.7.2019

PRAIA DE PIRANGI DO SUL: PARA ONDE VELEJAM AS JANGADAS D’OUTRORA?

Os primeiros moradores desse torrão paradisíaco, apelidados “índios”, foram os nativos potiguares que ali moravam há milênios, abastecidos por abundante pesca e a agricultura.
A aldeia se espraiava franca, unindo as duas pirangi, “rio das piranhas”, conforme o idioma tupi, pronunciada então “pirã-gi-pepe”. A praia dista 25 Km de Natal, localizada às margens sul do rio Pirangi, por sinal belo não fosse a sua gradual dilapidação e assoreamento.

No século XVI os donos reais desse cartão postal a chamavam Pirangipepe, depois passou a se chamar Porto de Búzios, pois Búzios – praia próxima – era espécie de referência para os exploradores que dali retiravam milhares de conchas de cujo nome batizaram a praia vizinha.

No tempo que poucos valorizavam o banho de sol e mar, e não se interessavam por veraneio, essa faixa era emoldurada por coqueirais sem fim, até o homem depredá-la lentamente, tombando diariamente dezenas dessas palmeiras transformadas em material de construção para grandes casas de taipa de Natal, além de outras finalidades.

A “civilidade” inaugurou-se ali paulatinamente, atiçada pela construção da capela de Nossa Senhora da Soledade. Num terreno doado por Manoel Joaquim Freire, sua esposa Inês Emiliano Freire e a senhora Rita Maria de Macedo, erigiu-se o marco cristão e o fenômeno atraia moradores. A informação está evidenciada na escritura de doação datada de 2 de abril de 1867, portanto há 153 anos.

Antes de 1920 o local já era pincelado por casinholas feitas totalmente de palha de coqueiro. Pessoas pobres, empurradas voluntária ou não para o mister de “pescador”, se arrancharam por ali, erguendo suas moradas, onde tinham o sustento garantido.

Logo depois apareceram pequenas casas de tijolos queimados em Macaíba, pertencentes ao “mestre de barcaça” José Costa e ao capataz de pescaria Antonio Pessoa. Mas em termos de veraneio o pioneiro dessa cultura foi o farmacêutico macaibense José Augusto Costa e sua esposa Nininha Costa. A construção deu-se com grande dificuldade, cujo acesso era precário. Eles percorriam o longo trecho num velho Ford 1929.

Francisco Fernandes Costa, comerciante de artigos dentários foi pioneiro na instalação de energia elétrica em Pirangi do Sul. Caída a noite o casarão de tijolos do século XXI rivalizava seu esplendor com os pirilampos.

A residência, imponente para os padrões toscos da localidade, chamava a atenção dos nativos encerrados em casinhas de palha e taipa, emoldurando o belo lugarejo alumiado pelos pavios amarelecidos de candeeiros. A esposa de Francisco Fernandes, senhora Maria Alice Fernandes foi uma conhecida beneficente da região. Era reverenciada pelos humildes, aos quais nutria muito afeto e assistência.

Até hoje o frontão dessa casa é preservado, graças ao filho do referido casal, engenheiro Ferdinando Fernandes Costa e sua esposa Margarida Mara da Costa.
Mas a grande referência desse pedacinho do céu era outra. A praia foi berço das famosas corridas de jangada, cujos pescadores se irmanavam aos irmãos de Búzios, Barra de tabatinga e Pirangi do Norte.

Juntos, nos sábados e domingos, eles protagonizavam deleite aos apreciadores da velha tradição. Muitos desciam de Natal, ávidos para contemplar as minúsculas barquinhas desaparecendo no horizonte, inchadas pelo vento forte. As velas, músculos do barco, semelhantes a gotinhas brancas, sumiam no azul esverdeado do mar. Belo esporte!

Como escreveu o mestre Cascudo, os vencedores disputavam aplausos, ansiosos pela “coroa de aljôfares”. Segundo ele “... as jangadas levavam apenas o mestre e o proeiro, e ficavam a umas duas milhas da costa”. Eles competiam a vitória na maior adrenalina, movidos pela raça, pela força física, porém “a jangada não podia cortar a outra, atravessando-lhe na frente”.

As regras eram rígidas. Havia árbitros que acompanhavam o percurso em mar e em terra, visando a devida organização e cumprimento das normas. Era um espetáculo!
    Mas o tempo passou e a essência de Pirangi do Sul desapareceu, dando lugar a verdadeira cidade. Precária, sim, mas com foros de cidade se comparada aos seus primórdios. Pirangi do Sul está tomada por casas, condomínios, prédios, granjas e sem-fim de casas de praia e pequenas favelas sobre áreas verdes. Muitos trechos estão depredados. Ninguém enxerga o que acontece a Pirangi do Sul?

A urbanização é precária como precário é o sumiço das jangadas. Apesar de tudo, em Pirangi do Sul, os ventos fortes da sua beleza original ainda turbilham como antes.

Uma noite singular (fato real)

UMA NOITE SINGULAR 

(Fato real)

No dia 11 de julho de 2019, como sempre escrevia, organizando meus papeis velhos, quando gritos na rua me instigaram a ir até a janela. Numa Saveiro mal estacionada e portas abertas uma pessoa pedia socorro, implorando que seu agressor parasse. O carro saiu como que embriagado e em alta velocidade. Do banco do carona as pernas de alguém eram arrastadas nos papalelepípedos. O veículo escorreu violentamente pelo declive no final da Felipe Camarão e freou num trecho mal iluminado. Aproveitando a oportunidade a pessoa se desvencilhou do agressor e entrou por um beco lateral, correndo enlouquecidamente, sendo quase atropelada pelo agressor que deu marcha numa velocidade sem precedentes e retomou a Felipe Camarão como quem participa de um racha.

Supus ser uma tentativa de feminicídio. Saí em disparada, na expectativa de ajudar a vítima. Passando por uma casa, ouvi alguém chorando muito e deduzi ser a vítima. Os moradores me conheciam, então expliquei o que acabara de presenciar, e pedi que eles levassem a pessoa para os fundos da casa, pois o agressor poderia aparecer por ali, procurando-a. Foi quando constatei ser um menino de treze anos.

Os vizinhos próximos se dirigiram à casa e começaram a fazer perguntas ao menino. Pedi que o aguardassem descansar. Ele tremia, soluçava e respirava descontrolado, sem condições de falar e menos de tomar água a água oferecida. Com muito custo conseguiu contar que sua guarda estava em questão. Que era paulista e o pai quebrara o seu celular para que ele não tivesse contato com a mãe.

Alguém telefonou para a Polícia Militar, que apareceu após uns vinte e cinco minutos. Informaram que vinham buscar o menino para entregá-lo ao pai. Na mesma hora me identifiquei, expliquei sobre o meu profundo respeito aos bons policiais, contei o que vi e disse, educadamente, que a criança só sairia dali após contatarmos o Conselho Tutelar local. Inclusive expliquei que fazia questão de ser testemunha do fato. O policial, calma e educadamente concordou. Percebi que ele captou bem o filme que se passara naquelas ruas velhas e escuras dali.

Passados aproximadamente uns dez minutos da chegada do policial, o pai surgiu defronte à casa com mais dois policiais militares. Na casa, todos disseram que o referido senhor não entraria. O policial que atendera a ocorrência orientou-os a aguardar na esquina do beco.

Passados alguns minutos, depois que uma pessoa do Conselho Tutelar de Natal (PASMEM!) disse, por telefone, que a instituição não trabalhava naquele horário, fomos todos para a Delegacia de Flagrantes Zona Sul. Um carro com a vizinhança se deslocou também, solidarizados com o contexto.

Na Delegacia fomos muito bem atendidos e o que me instiga a escrever esse texto não é nem tanto o fato acima narrado, pois defender e proteger uma criança é necessário, fundamental e inadiável. Mas refiro-me justamente ao atendimento da equipe da delegacia. É importante ressaltar que eles trabalham num ambiente tenso, onde chegam ocorrências sucessivas.

Prestada a Declaração, digitada pelo escrivão Barros, começamos a conversar, inclusive logo chegou o delegado Aldo Lopes. Eu não tinha ideia de estar diante de um monumento vivo da literatura nordestina, mas confesso que a maneira respeitosa, serena e inteligente como ele conduzia aquele contexto – inclusive tentando quebrar o gelo, brincando com o menino de maneira paternal, sem quebrar o seu profissionalismo – chamou a minha atenção.

Comecei a conversar com o garoto para tentar desvencilhá-lo daquilo tudo. Falamos sobre expressões nordestinas, pois quando perguntei se ele queria uma "bala", respondeu que nunca mais tinha ouvido essa palavra, pois aqui falam "confeito". expliquei-lhe que gramaticalmente o correto é a expressão nordestina, embora vale o regionalismo. Informei a ele que tenho um trabalho intitulado A Linguagem No Rio Grande do Norte, que eu também não era daqui, pois nascera no Mato Grosso do Sul. 

Logo comecei a falar sobre o meu filho que pretende ser diplomata e estuda dia e noite nos seus meros 18 anos. Então o escrivão Barros citou alguma coisa de Rui Barbosa. Dessa colocação iniciou-se uma conversa que permitiu passear naquela pequenina sala nada menos que o poeta Manoel de Barros, a intelectual Nísia Floresta, o genial escritor Graciliano Ramos e o singular Guimarães Rosa. Observei que o escrivão era muito culto e junto ao delegado a conversa deu um salto

Eu sempre acreditei nas Polícias e as defendo muito. Para mim eles são Heróis. Não posso ser infantil, ignorando que há ovelhas descomprometidas, MAS SÃO MINORIA. E falando exatamente sobre isso, nas palavras do escrivão, constatei que na sala havia outros policiais da mesma linhagem.

Foi-se o tempo que policiais eram “Capitães do Mato”. Hoje há até PMs mestres e doutores. Que importante! A civilidade das polícias faz com que trabalhem mais com inteligência que com a força e a coerção que, em alguns casos, é necessária. Mas, inegavelmente, a educação, em sua plenitude, é o que move tudo, transformando para melhor.

Constatei, in loco, que aqueles homens que tomam café dia e noite, que andam com armas enfiadas no cós, que aparentemente parecem achar que o submundo da mente humana é até normal – de tanto que lidam com seus efeitos – são pais, mães, são educadores, escritores, geógrafos,  filósofos, poetas, artistas... são gente igual a gente.

A mãe do garoto chegou, desdobrou-se em agradecimentos. Havia outras pessoas ali. Vieram como testemunha e nem foi preciso. Mas não deixaram de exercer esse ato de respeito ao ser humano. Respeito à vida.

Saí impressionado e feliz por ter ajudado a salvar uma criança, linda por dentro e por fora. Como educador e pai, imaginei o seu sofrimento. A minha preocupação era sobre os traumas... Era para aquele menino estar feliz, estudando, se divertindo, mas viveu momento de terror.

Que bom que ele voltou para o colo mais delicioso do mundo.

Senti a sua felicidade.

Eu nunca havia entrado numa delegacia, nem sido testemunha de nada, mas saí dali cheio de testemunhos bons.

Fiquei me perguntando uma coisa. Eu estava em casa, estudando, digitando uma de minhas Actas Noturnas. De repente veio tudo isso... será que foi por acaso?

Parabéns a polícia!

Muito obrigado em nome de muitos e muitos brasileiros!

Por onde eu andar, falarei sobre vocês! LUÍS C. FREIRE

ACTA NOTURNA – 19.7.2019 AS IRMÃS TEREZINHA E LENIRA TRINDADE (Escrito entre 1995 a 2018)

ACTA NOTURNA – 19.7.2019

AS IRMÃS TEREZINHA E LENIRA TRINDADE  (Escrito entre 1995 a 2018) 

Adentrando Papari, logo após a curva da “Estrada dos Índios”, no ponto onde ela se funde à Avenida João Batista Gondim, vê-se uma casa que passaria imperceptível não fosse o aspecto de “casinha de boneca”, como chamamos popularmente, pois é o tipo de residência na qual a mobiliária se acomoda primorosamente, repleta de souveniers e assessórios decorativos. Tudo muito bem cuidado e limpo. A construção baixa, de duas águas, coberta de telhas brancas, moldadas na coxa, guarda aspecto bucólico.

Há duas janelas em seu frontispício, emoldurando duas portas de madeira. O pequeno jardim bem cuidado e colorido, portão metálico entre muro, mal passando a altura do joelho, convida o visitante a descortinar poemas porventura guardados neste exemplar arquitetônico em extinção. Há simplicidade singular na casinhola antiga.

A espontaneidade do convite se avoluma quando duas elegantes senhoras se apresentam eventualmente, janelando, contemplando o movimento da rua, recebendo cumprimentos de transeuntes. Uma é Lenira, outra, Terezinha. São irmãs. São Trindade. Nasceram ali e nunca se casaram. Trajam-se com cores sóbrias. Normalmente usam vestidos e óculos de grau tradicionalmente grandes com lentes fotocromáticas que lhe emprestam características de óculos para sol.

Originalmente a velha casa pertenceu à Celina Carvalho, irmã de Guilhermina Emília de Carvalho mãe de Terezinha e Lenira. Dona Celina é mãe de Nitinha Palhano, que por sua vez é mãe de Lurdinha Palhano (que durante anos dirigiu o Instituto Pio XII) e Canindé Palhano, hoje bispo na arquidiocese na Diocese de Senhor do Bonfim, na Bahia. São primos das duas irmãs solteiras, as quais são sobrinhas da senhora Celina Carvalho.

Terezinha Bezerra da Trindade e Lenira Bezerra da Trindade são filhas da senhora Guilhermina de Carvalho Trindade, cujo nome de solteira era Guilhermina Emília de Carvalho. O sobrenome Trindade veio do pai, o qual entrará na história mais abaixo.

Lenira e Terezinha, irmãs inseparáveis, marcaram gerações através da beleza que chamou a atenção de muitos rapazes de sua época, todos preteridos pela opção de escolherem-se eternas solteiras. “Nós passamos boa parte da nossa vida cuidando de mamãe e o tempo passou, mas na verdade nunca nos preocupamos com casamento... acho que é o nosso destino... não faltaram pretendentes, às vezes até incomodavam com insistência, e acabamos assim, uma cuidando da outra... nunca nos sentimos solitárias ou infelizes, pois as coisas do dia-a-dia nos preenchiam”.

Dizer que durante a mocidade Lenira foi “Rainha da Festa do Padroeiro de Timbó”, parece banal, mas pelo contexto de época, não. Hoje em dia não existe mais o romantismo que comandou os concursos de rainha de sua época e outras atividades típicas. Havia uma aura de concurso de miss. As moças mais bonitas da cidade eram convidadas por uma equipe da igreja, e quando aceitavam, concorriam com toda aquela carga de disputa acirrada.

Havia talões impressos em gráfica da Ribeira. semelhantes a um talão de cheque pequeno. Elas recebiam vários exemplares. Quem literalmente corresse atrás de compradores de votos, teria maiores chances. A venda dependia muito da articulação das famílias. Lenira, embora muito recatada, saiu na perseguição de votos, mas a depender dela, não obteria êxito. A sorte veio dos familiares. Família grande, muito articulada.

O concurso era levado a sério por alguns fatores: ajudar a igreja (obviamente), a vaidade de se proclamar a beleza e a adrenalina da busca por votos. No caudal desses fatores se desenrolavam variados fatos. Até confusões, fofocas, mexericos. Era assunto de praças e janelas.

Lenira era dona de beleza singular. Chamava a atenção de todos, portanto algumas concorrentes temiam que no dia do resultado, os participantes da festa a preferisse, colocando as demais de lado. Na realidade as pessoas de fato compravam os votos movidos pela beleza. Muitos rapazes jogavam o dinheiro ganho durante a semana, só pelo prazer de dizer depois “eu comprei tantos votos para você”, “você é a mais bela”, “você é a mais encantadora”... Isso funcionava como paquera pré-histórica, pois não podia passar disso, afinal eram os costumes e estavam no seio de uma festa religiosa.

As famílias enchiam o átrio da Matriz do Ó. Vinham fiéis de todos os lugares. Famílias que tinham ido morar em Natal saltavam até Papari nesse tempo. Até os evangélicos inventavam compromissos nas proximidades para passar dentro da festa no momento da anunciação da “Rainha da Festa”. O evento roubava a cena. Significava uma das raras e maiores festividades de Papari. Era aguardado, concorrido e comentado durante meses.

As barracas feitas de estacas de madeira, revestidas e cobertas de palha de coqueiro emolduravam o templo. Choviam doações de carneiros, bezerros, porcos, perus e galinhas. Os animais, vivos, eram trazidos à tardinha. Ficavam num cercado aguardando o leilão. Também se faziam leilões de acepipes assados.

Encerrado o Novenário era dado início ao momento social. As imediações da igreja cheiravam a comida. De instante em instante passava alguém gritando o leilão. Era frango e peru assado, bolo lotes de cocada, cachos inteiros de banana e coco. Muita comida. “Às vezes passava até galinha viva leiloada... era uma festa, muita risada, muita alegria... tudo muito respeitoso... muito divertido... eu nunca me esqueço... eu nunca mais quis ser candidata... Terezinha negou convite, apenas ajudava”, explicou-me Lenira em 1995.

Dona Terezinha contou-me que sua família foi educada na religião católica. “Nossos avós eram católicos praticantes, envolvidos em múltiplas demandas da igreja, ajudavam muito os padres... todos os sacerdotes que passaram por aqui frequentavam a nossa casa... o padre Antonio chamava mamãe de “mamãe”.

Na década de 1950 o padre Rui Miranda fez foi uma grande reforma na Matriz de Nossa Senhora do Ó, ocasião que foi encontrada uma santa de madeira escondida entre as frinchas das pedras centenárias. O padre disse a menina Lenira “essa santinha se parece com você”. Todos que presenciaram a cena riram muito da excentricidade do pastor.

Foi ele que celebrou a missa de corpo presente de Nísia Floresta à ocasião do traslado de Rouen/França, para o Brasil em 1954. “Eu e Lenira já éramos moças formadas, tínhamos quase vinte anos na época... eu me lembro desse dia... não tinha lugar para botar tanto carro... a cidade parou... um avião fazia um barulhão no céu... até um dia desses tinha um monte de papeizinhos jogados do avião, as os chuviscos mofaram eles, estragou muitas fotos”.

Terezinha e Lenira são filhas de Paulo Bezerra da Trindade, primo do senhor Pedro Trindade uma personalidade muito respeitada nos círculos sociais e políticos em sua época no município. O senhor Paulo trabalhou durante muitos anos no Cine Polyteama, na Ribeira. Ficava onde atualmente se vê o Datanorte. O prédio original foi demolido. Funcionou durante a década de 20. A empresa pertencia a uma rede que tinha em várias cidades brasileiras. A paulista Jundiaí, por exemplo, transformou seu Polytheama em um teatro. O cinema exibia filmes vindos do Rio de Janeiro que eram importados pelas Companhias norte-americanas que montaram sucursal na então capital do Brasil. O local foi inaugurado pelos idos de 1915, na Rua Chile. Porém, os filmes demoravam a chegar pela falta de produção suficiente.

Em 1919, portanto, há um século, vindo passear em Papari, como sempre fazia nos finais de semana, Paulo Trindade deu de cara com uma linda moça chamada Guilhermina. A paixão foi fulminante. Houve recíproca, mas ela era comprometida. Eles se conversaram sutilmente algumas vezes, afinal era inadmissível a uma moça comprometida conversar com um rapaz que não fosse seu namorado. “Muito respeitador, papai aguardou mamãe terminar o relacionamento”. A propósito as relações de namoro daquele tempo eram completamente diferentes dos relacionamentos atuais. Desse modo eles se casaram em 1924 na Igreja Matriz de Nossa senhora do Ó. O celebrante foi o sacerdote .Misael Justiniano de Carvalho.

Tiveram dez filhos. “Naquela época as famílias eram grandes, tudo era diferente de hoje... quem vai querer dez filhos hoje? e naquele tempo todo mundo se criava direitinho, tinha comida para todos, as mães faziam o controle de tudo em casa”, explicou Terezinha. Dentre as irmãs se destaca Conceição Bezerra da Trindade, nascida no ano do casamento de seus pais. Foi uma das professoras mais respeitáveis de sua época. Era a primogênita. Depois nasceram Antonio, José, Lizete, Celina, Lenira Ivaneide, Pedro, Luiz e por fim Terezinha, a narradora dessa história e única sobrevivente da imensa família.

Conceição Trindade foi casada com “Olavo do Camarão”. São pais da escritora e professora universitária Socorro Trindade. Terezinha e Lenira fizeram a Primeira Comunhão e 1933? Numa celebração presidida pelo padre Pedro Paulino. “A gente estudava no prédio da antiga prefeitura... eu estudei até o quinto ano no “Grupo Escolar Nísia Floresta... foi construído pelo prefeito Sandoval Alicate”, contou Terezinha.

Eu não tenho nada de ruim para dizer da vida. Sou muito feliz. A hora de Lenira chegou e eu estou aqui esperando a minha hora sem pressa nem medo. Somos muito católicos e entendemos que todos têm a sua hora. Só peço uma boa morte, como minha irmã. Sinto saudades dela, mas é normal. Fico aqui me ocupando, e num instante as coisas passam”, finalizou Terezinha Trindade.

            Em outubro de 2018, última vez que as visitei até então, percebi que a casa passara por reforma. A fachada mudou muito, conservando apenas duas janelas e uma porta. Ela explicou-me que o vizinho fez uma troca com ela. Pareceu satisfeita. Como disse, foi a última vez que estive com a senhora Terezinha Trindade. Mulher delicada, que sempre me acolheu de maneira receptiva e educada.

ACTA NOTURNA – 13.7.19 INTENDÊNCIA DE PAPARI NO TEMPO DE OBEDIÊNCIA À OLIGARQUIA “MARANHÃO” – QUANDO AS “BREJEIRAS” DECIDIAM AS ELEIÇÕES.

ACTA NOTURNA – 13.7.19

INTENDÊNCIA DE PAPARI NO TEMPO DE OBEDIÊNCIA À OLIGARQUIA “MARANHÃO” – QUANDO AS “BREJEIRAS” DECIDIAM AS ELEIÇÕES.

A transcrição do documento acima, escrito há cento e onze anos é um mero recorte histórico – pois muitos ocuparam as funções de Intendentes e Presidentes da Intendência, as quais se diferiam. O presente texto objetiva nem tanto avivar o que aconteceu no dia 25 de janeiro de 1908, em Papari, mas revelar os bastidores da Convenção, baseado em vários documentos que registram uma política tenebrosa, movida a “brejeiras”, “votos de carbono”, “votos de cabresto”, “surras em opositores”, enfim o coronelismo protagonizado pela oligarquia Maranhão.

Somando os mandatos da família Maranhão no governo do Rio Grande do Norte, ultrapassa-se 30 anos, mas sua influência anterior e posterior é incomparavelmente longeva. Na realidade os “Maranhão” surgem como ricos donos de latifúndios e engenhos. Inclusive o Engenho Cunhaú, onde houve o massacre, pertencia a eles. Iniciaram-se politicamente como Capitães-Mores, Coronéis de Milícias, Coronéis do Regimento de Cavalaria Miliciana, Deputados Provinciais, Deputados Gerais, Juízes, enfim ocupando em vários postos importantes e somam quase dois séculos de influências, mandonismos, atitudes sanguinárias (como as práticas doentias de Arco-Verde) e –  contraditoriamente – atitudes libertárias e nobres, como o ato do herói André de Albuquerque Maranhão e o precursionismo do genial aeronauta Augusto Severo.

Os “Maranhão” mais recentes se distanciaram do estilo coronelista, como se observa nos alfarrábios, mas o período que trataremos abaixo, por estar no contexto do documento abaixo, se prenderá aos “Maranhão” coronelistas e autoritários, como veremos. O presente documento é uma Ata de Convenção realizada em 1908, a qual igual ao que acontece hoje, salvos raros detalhes, é uma máscara. Mas, primeiramente, leiamos a transcrição abaixo:

“Nós, abaixo assinados, intendentes, depositarios da confiança do Partido Republicano Federal, Norte Rio Grandense no municipio de Papari, constituímos delegados para representar o mesmo município na Convenção do referido partido no triênio a terminar em 31 de dezembro de 1910, o cidadão Dr. Antonio José de Mello e Sousa com os poderes que, pelo Regimento Politico de 12 de Agosto de 1893, são conferidos aos membros da dita Convenção, cujas decisões nos compromettemos a acatar e a sustentar.

Papary, 25 de janeiro de 1908

José Joaquim de Carvalho Araújo – Presidente da Intendência

Olyntho Augusto Ferreira de Mesquita – Intendente

Pedro Januário de Carvalho Intendente

Francisco Alves d’Oliveira Barros – Intendente

Gervasio Gomes do Nascimento – Intendente

Hermogenes Ribeiro da Silva – Intendente

Manoel Orcílio Ferreira da Silva – Intendente”.

       O documento registra nomes de seis Intendentes e um Presidente da Intendência. Ser “Presidente da Intendência” era o mesmo que ser prefeito. Já os “Intendentes” eram uma espécie de sub-prefeitos. Na teoria funcionava como um grupo de homens de conduta ilibada em prol do bem comum, mas na prática quem mandava era o Presidente da Intendência, pois este era comprovadamente o homem escolhido pelo Governador do Estado.

O objetivo precípuo de cada Intendência era manter os currais eleitorais do Governador. Isso era sagrado. Os Intendentes eram escolhidos pelo Presidente da Intendência, e a eles era estendida a confiança do Governador.

Desses sete nomes, quatro se destacam: Coronel José de Araújo, Presidente da Intendência, Hermógenes Ribeiro da Silva, Joaquim Januário de Carvalho, ambos Intendentes, e Dr. Antonio José de Melo e Sousa, então governador do Estado, cujos detalhes sobre eles se seguirão abaixo.

JOAQUIM JANUÁRIO DE CARVALHO: dono do “Engenho Pavilhão”. Era filho de portugueses que receberam “datas de terra” em Papari, onde constituíram família e até hoje têm descendentes espalhados na região. Não teve maior ilustração política.

HERMÓGENES RIBEIRO DA SILVA: foi Intendente em outros momentos da política papariense. Posteriormente elegeu-se “Presidente da Intendência” em 1934, quando os Integralistas depuseram o prefeito Joaquim de Paiva. Hermógenes Ribeiro é pai de José Ramires da Silva, que também se tornaria prefeito vinte anos adiante. Hermógenes faleceu aos 85 anos e seis meses, no dia 24 de dezembro de 1964, vitimado por pneumonia. Morava em Tororomba, onde possuía engenho. Era filho de João da Silva Leite e Ana Amelia de Oliveira. Descendia de portugueses que também receberam “datas de terra” em Papari. Ele não experimentou o tempero da Oligarquia Maranhão, mas sentiu o coronelismo que pautou o seu mandato, afinal pertenceu ao tempo dos votos de cabresto e carbono, numa versão mais “light”, comparada aos recônditos históricos da velha Papari, regada a uma overdose de coronelismo. Era um fator cultural.

DR. ANTONIO JOSÉ DE MELO E SOUSA: na ocasião dessa Convenção, era Governador do estado o próprio Antonio de Sousa, o qual repassaria o governo a Alberto Maranhão um mês depois.  Antonio de Sousa era de papariense da gema. Nasceu no Vale do Capió, em 1867. Ele aparece eleito na referida Convenção como delegado representante, em Papari, do Partido Republicano Nacional, fundado em Natal, por Pedro Velho de Albuquerque Maranhão em 1889. Na época da referida Convenção, Alberto Maranhão governava o estado.

Antonio de Sousa, jornalista no início da carreira, era extremamente inteligente, possuía uma vasta biblioteca, falava francês e admirava a liberdade dos franceses. Foi escritor, autor de um legado literário muito interessante, destacando-se “Gyzinha”, sua obra prima, assinada com o pseudônimo “Policarpo Feitosa”. Sua produção literária é estudada fora do Rio Grande do Norte enquanto em sua terra natal, mal sabem sobre ele.

Ele contava 41 anos no dia da tal Convenção. Ocupou várias pastas públicas, inclusive Secretário de Estado durante oito vezes. Foi governador durante dois mandatos (23.2.1907 – 25.3.1908 / 1.1.1920 – 1.1.1924). Para o último mandato, renunciou o Senado para estar no Governo do estado. Apesar de toda a sua ilustração intelectual, não deixou de rezar na famosa Cartilha da Oligarquia Maranhão. Por sorte a sua gestão experimentou certa calmaria desses costumes grotescos, pois realizou uma administração respeitável. Por sorte, Pedro Velho não teve o gosto de interferir diretamente em seu governo, pois morrera no ano do seu primeiro mandato. Mas o seu espírito vagou livremente, incorporado aos “Maranhão” que ficaram e seus velhos aliados. Não há como quebrar o ranço de uma oligarquia de um mandato para outro, obviamente. Creio que ele fez vistas grossas a determinadas ações. Se fez ou não, transitou na galeria dos governadores do passado como um homem sério, competente, enérgico e, acima de tudo, honesto.

Antonio de Sousa era excêntrico, inclusive mandou retirar os pneus do carro oficial do Governo do Estado para ter certeza de que ninguém o usaria. Era literalmente anti-social. Econômico ao extremo. Alguns o consideravam verdadeiro demônio devido à sua seriedade e austeridade, qualidades mal vistas por um povo acostumado a todo tipo de politicagem e favorecimentos pessoais.

Era apadrinhado de longas datas pela Oligarquia Maranhão. Em 1992, em Nísia Floresta, colhi o depoimento do Sr. Pedro Araújo, neto do Coronel José de Araújo, Presidente da Intendência de Papari, citado na Ata da Convenção, o qual contou-me que a amizade nasceu quando ele ainda era rapazote, morava em Papari e colaborava com a administração do Coronel José de Araújo que muito o admirava.

Antonio de Sousa foi uma espécie de “Secretário de Administração” do Coronel José de Araújo, assessorando-o. Quando jovem vivia entre Papari e Recife, onde estudava. Tenho a impressão de que a Oligarquia Maranhão o escolheu devido à sua postura reservada e polida, inclusive era solteiro. Tinha vários irmãos, mas conservou-os longe de seu governo e não favoreceu a nenhum, conforme contou-me a cunhada de Antonio de Sousa, atualmente viva, contando 90 anos de idade (OBS. Entrevistei-a quando a mesma contava 85 anos).

Suponho que Antonio de Sousa aceitou o convite dos “Maranhão” para dar vazão à sua capacidade governativa, já que era muito preparado e não se ver eleito fora desse balaio de raposas. Foi o jeito, já que não teve coragem de ser oposição. E sabia o que acontecia aos opositores.

Seis anos após Antonio de Sousa encerrar o seu segundo mandato o Rio Grande do Norte entrou na era conturbada dos Interventores. Entre 12 de outubro de 1930 a 30 de julho de 1947 o Rio Grande do Norte teve 11 Interventores. Foram 17 anos do Governo Provisório. Era o Estado Novo. Foi uma interventoria transitória para o restabelecimento do estado de direito, com a redemocratização do Brasil em 1946. Enfim, veio a República Nova.

O mandato de Antonio de Sousa voltou-se à Educação. Foi um dos governadores que mais construiu escolas nos quatro cantos do RN. Nunca permitiu perseguição aos professores e outros funcionários públicos. A Praça Sete de Setembro, defronte à Pinacoteca, foi construída durante o seu governo, e a famosa Escola Augusto Severo, na Ribeira.

Antonio de Sousa faleceu em Recife, aos 88 anos, no dia 5 de julho de 1955. Foi trasladado para Natal, cujo corpo velado no Colégio Padre Miguelinho, quando era diretor o famoso professor Luiz Garcia Soares de Araújo. Depois sepultado no Cemitério do Alecrim.

       CORONEL JOSÉ DE ARAÚJO: apadrinhado pela Oligarquia Maranhão, José Joaquim de Carvalho Araújo, o famoso “Coronel José de Araújo”, apadrinhou Antonio de Sousa e os indicou aos “Maranhão”, o qual se tornaria futuramente um apadrinhado dessa Oligarquia. 
         Para falar sobre ele precisaremos retornar ao passado. Seu nome batiza a praça central de Nísia Floresta, homenagem ao cidadão que se tornou Presidente da Intendência de Papari em seu mais longo mandato, tendo assumido em 1873 e encerrado em 1921. Foram 48 anos de governo. Praticamente meio século.

       José de Araújo era Coronel da Guarda Nacional. Talvez foi o Intendente mais leal à Oligarquia Maranhão. Homem de confiança de Pedro Velho, até porque navegou dois tempos: Monarquia e República. Viu a Província mudar o nome para Estado. Passeava na casa dos Maranhão, de Juvino Barreto, do Coronel Cascudo (pai de Câmara Cascudo), na Ribeira, como quem transita na feira do grude. Foi colocado no poder justamente pelos “Maranhão”, os quais, assim como ele, tinham engenhos e grandes propriedades espalhadas na região, como por exemplo o Engenho Belém.

As eleições ocorridas em Papari e em todo o estado funcionavam na base do coronelismo puro e simples. Eram “votos de cabrestos” e “votos de carbono”. As eleições se davam sob a tônica das “brejeiras”, ou seja, de urnas violadas. Tudo tinha que ser exatamente como o grupo político do Governador determinava. Havia oposição em Papari, mas servia apenas para levar surra (literalmente). Coronel José de Araújo, por sua vez, era os olhos de Pedro Velho em Papari. Não dá para falar sobre o referido coronel sem esmiuçar toda a tônica da Oligarquia Maranhão, conforme abaixo. Estou organizando a história do Cel. José de Araújo. Brevemente publicarei uma Acta sobre o mesmo. Vamos, agora, entender o contexto no qual viveram tais personagens.

A OLIGARQUIA MARANHÃO

         Na ocasião da referida Convenção que tratamos, o Rio Grande do Norte era comandado pela Oligarquia Maranhão, como já vimos, iniciada desde os primórdios, com destaque para o jornalista Pedro Velho de Albuquerque Maranhão, filho de Amaro Barreto, fundador do jornal “A República”, o “raposa-mor”. Em 1889, após receber um telegrama de Aristides Lobo ele proclamou a República no Rio Grande do Norte, tomando posse como governador no mesmo ano.

Como dito acima, ele criou o Partido Republicano Federal. Ao fundá-lo, nomeou quase todos os seus parentes e pessoas que rezavam o seu “ABC”. Isso vigora até os dias atuais, diga-se de passagem. Houve apenas um “upgrade”.

Pedro Velho cairia logo em seguida. Nessa fase conturbada o Estado teve inúmeros governadores, um seguido do outro, inclusive Jerônimo Américo Rapôso da Câmara, que tinha parentes em Papari. Mas, considerado “raposa velha”, conseguiu transitar impecavelmente no meio político adverso. Engoliu sapos, tijolos e pregos. Mentia, criava contextos para favorecê-lo, simulava ser o amigo mais leal de políticos que odiava e nessa vida louca articulou uma cadeia de contatos e estratégias. Assim se reergueu, assumindo o Governo do Estado no período de 2.2.1892 a 25.3.1896.

No seu governo, criou leis que beneficiavam o imposto de exportação para beneficiar o seu cunhado Juvino Barreto, um dos homens mais ricos do estado, o qual morava num belo palácio na Ribeira. O prédio resistiu ao tempo. Fica nos fundos do Colégio Salesiano que o adquiriu.

Muito inteligente, mas implacável com seus inimigos políticos, Pedro Velho mandava surrar a torto e direito, transferia opositores para a baixa da égua, aposentava autoridades superiores a ele para tirá-las de seu caminho. Era um demônio das alcovas. Bastava cismar que alguém se opunha às suas ideias e a “peia comia”, como dizem os potiguares. Infeliz o Presidente de qualquer Intendência que o contrariasse. Ele o liquidava e jamais o dito cujo se reerguia.

Um dos ferrenhos opositores dessa pândega politiqueira era Elias Souto, dono de um jornal em São José de Mipibu. Era Professor e tinha uma deficiência física. Tentando expurgá-lo, Ferreira Chaves o transferiu para Pau dos Ferros, mas ele preferiu pedir exoneração, mudou-se para Natal e permaneceu atacando-o como um leão. Ferreira Chaves aposentou à força vários juízes e desembargadores que lhe faziam oposição.

Seu governo foi um festival de nepotismo, inclusive fez todo tipo de escaramuças para que o próximo governador fosse o seu genro Ferreira Chaves, o qual continuaria a “Cartilha dos Maranhão”. E conseguiu Elegê-lo.

Ferreira Chaves teve dois mandatos, somando dez anos de “governo”. Em seu primeiro mandato Ferreira Chaves foi “governador de birô”: assinava papeis e Pedro Velho pintava e bordava. Era o próprio governador, como diziam todos. No segundo mandato o “raposa velha” foi descansar na “terra dos pés juntos”. Levou consigo uma overdose de coronelismo.

A convenção citada acima deu-se dentro do espaço da Primeira República, conhecido também como Velha República, entre 1889 a 1930. O estratégico Pedro Velho morrera um ano antes dessa Convenção, aos 51 anos.

Mas não pensem que a Oligarquia acabou. Outros “Maranhão” seguiram as concatenações. Ferreira Chaves era pernambucano, inexperiente dessas patuscadas politiqueiras, portanto o leme deveria estar na mão de algum Maranhão. Seu governo sufocou a oposição e continuou mandando dar surras em quem se levantasse contra os desmandos e as arbitrariedades continuadas por ele.

O coronelismo era tão acentuado que durante o seu mandato modificou a Constituição do Estado, reduzindo de 35 para 25 anos a idade mínima para o candidato concorrer a vaga de governador. Tudo isso para eleger Alberto Maranhão, irmão do seu sogro Pedro Velho. Como não bastasse aumentaram o período de mandato de quatro para seis anos para estender a estadia deles no governo.

       Na realidade os “Maranhão” eram homens muito bem apessoados, cultos, educados na Europa, na Bahia e Rio de Janeiro, mas esse “know-how” era insuficiente para desencarnar deles o ranço do coronelismo. Após mexer na Constituição Estadual (vejam que absurdo!), articulou esquemas politiqueiros e elegeu Alberto Maranhão, o qual governou durante doze anos. A propósito, durante o seu Governo foi construído em Papari o monumento em homenagem a Nísia Floresta, quando se equivocaram quanto a data do centenário do nascimento desta.

Em Natal, dentre muitas obras, construiu o Teatro Carlos Gomes (Alberto Maranhão). No seu segundo mandato homenageou diversos parentes dando-lhes os seus nomes a praças, escolas, ruas, avenidas e até cidades. Mas também reverenciou amigos leais. Era um mecenas da Arte. Assim como, futuramente, num contexto completamente diferente, Djalma Maranhão seria mecenas da Cultura Popular.

       Os “Maranhão” governavam construindo estratégias para o próximo mandato. Eles botavam o olho no projeto e trabalhavam quatro anos antes para conquistar o objeto de desejo. Desse modo, encerrado o primeiro mandato de Alberto Maranhão, foi eleito Tavares de Lira (25.3.1904 / 5.11.1906), genro de Pedro Velho. Como não podia ser diferente, o “raposa velha” continuou governando.

Tavares de Lira criou o Banco de Natal e elegeu o seu primo Olympio Tavares para presidi-lo. O Banco tinha tanto parente como acionista que o povo o chamava de “Banco Maranhão”. Tavares era historiador e jurista. Escreveu várias obras, destacando História do Rio Grande do Norte e Fundou o Instituto Histórico e Geográfico do RN. Renunciou o segundo mandato, por insistência de Pedro Velho e assumiu o Ministério da Justiça e Negócios, cujo seu mandato foi ocupado pelo Dr. Antonio de Sousa.

       Tavares de Lira, sob a orquestra de Pedro Velho, articulou a campanha do papariense Dr. Antonio José de Melo e Sousa, o qual trabalhava com eles desde jovem, tendo sido indicado pelo Coronel José de Araújo, Presidente da Intendência de Papari. É curioso esse detalhe, pois Antonio de Sousa era o oposto dessa tônica politiqueira, como vimos acima. Creio que ele necessitou sobreviver nesse habitat para dar vazão aos seus talentos de homem público, educador e escritor.

O segundo mandato de Antonio de Sousa, ocorrido por eleição, deu uma enfraquecida nos “Maranhão”. Pedro Velho, o seu maior pilar, morreu em Recife em 1907, um ano antes da citada Convenção. Daí em diante foi diluindo aquela química diabólica da sede pelo poder a qualquer custo. Uns morreram de acidente, outros de velhice, mas o pilar principal do coronelismo sempre foi Pedro Velho. Após a sua morte os ares políticos locais ainda conservaram a tônica coronelista, mas foi se diluindo lentamente.

Enfim foi eleito José Augusto Bezerra de Medeiros, depois veio o intelectual Juvenal Lamartine, que conhecia Berta Lutz, admiradora de Nísia Floresta, a qual o influenciou a incentivar a participação da mulher na política e os ares políticos começaram a se modernizar. Assim nasceu a primeira prefeita do Brasil, primeira eleitora, primeira vereadora e uma das primeiras deputadas. Tudo isso inspirado na intelectual Nísia Floresta, a qual havia morrido há quase trinta anos.

Juvenal Lamartine foi o combatente-mor do cangaceirismo de Lampião no Estado. Intelectual, escritor, mais um a quebrar o ranço do tudo, vale tudo pode. Veio o “Estado Novo” com um “Governo Provisório”, assumiram diversos “Interventores federais, mas isso é outra história... LUÍS CARLOS FREIRE - OBSERVAÇÃO: A história do Coronel José de Araújo será postada numa ACTA NOTURNA nos próximos meses.